Iværksætterrejsen: “Jeg husker tydeligt den første test med et elitehold. Det var en surrealistisk følelse at tænke: Det her har vi skabt”

This post is also available in: English

Jens Knudsen er CEOCEO betyder Chief Executive Officer og er den øverste leder i en virksomhed, ansvarlig for den overordnede strategi og ledelse. CEO’en rapporterer normalt ti... More og medstifter af aarhus-startuppet Vokalo. Han har altid haft en passion for at skabe og udvikle. Med en baggrund i Logistics og Supply Chain Management fra Aarhus Universitet og flere års erfaring som konsulent hos EY, kombinerer han nu sine analytiske evner med en dyb passion for tech og sport. Han har spillet fodbold på semi-professionelt niveau i 2. division og været ungdomstræner på højeste akademiniveau i AGF. Disse erfaringer har givet ham et unikt indblik i både sportens verden og dens behov. Den baggrund blev fundamentet for Vokalo, der arbejder med lydanalyse og kommunikation i sport.

Hvornår vidste du, at du ville være iværksætter?

Det er sjovt at reflektere over, fordi der nok altid har været små tegn. Jeg husker tydeligt i folkeskolen, hvor vi lavede et landsbysamfund. Jeg valgte at arbejde i ‘bolsjeriet’ og elskede processen med at udvikle produkter, sælge dem og skabe overskud. Allerede der, som ni-årig, søgte jeg stillingen som direktør – det gik desværre til en elev fra 9. klasse! Den oplevelse plantede nok de første frø for min interesse i at skabe noget selv.

Det var først efter nogle år som konsulent, at jeg for alvor tog springet. Jeg indså, at lønstigninger i sig selv ikke gjorde mig gladere – jeg savnede følelsen af at skabe noget, der virkelig gjorde en forskel. Da muligheden for at kombinere tech, sport og forretning opstod, var det en no-brainer.

Hvad har været det vildeste øjeblik på din iværksætterrejse?

Der er så mange højdepunkter, men nogle øjeblikke står særligt ud. Jeg husker tydeligt, den første test med et elitehold. Det var en surrealistisk følelse at tænke: ‘Det her har vi skabt.’ Et år senere var det ikke bare hvilket som helst hold, men Premier League-spillere, der brugte vores teknologi. Min bror Jakob (og medstifter af Vokalo) og jeg kiggede på hinanden og sagde: ‘Det her er vildt!’

Men der er også en anden side, som er mere personlig. At vi har formået at tiltrække et team af ekstremt dygtige mennesker, der vælger at dedikere deres tid og energi til vores projekt, er noget, jeg er utrolig stolt af. Det er en kæmpe milepæl i sig selv at skabe en arbejdsplads, hvor folk brænder for det, de laver.

Hvad er det vigtigste, du har lært om dig selv?

Jeg har lært, at det er essentielt at kunne balancere de ekstreme op- og nedture. Iværksætteri er en følelsesmæssig rutsjebane. De positive oplevelser føles fantastiske, men de negative kan ramme hårdt. Det har været en vigtig lektie for mig at lære ikke at lade mig rive med – hverken når det går godt, eller når det går skidt.

En anden vigtig indsigt er, hvor meget jeg trives med ansvar. At vide, at projektets succes afhænger af min indsats og mit teams arbejde, er en enorm drivkraft for mig. Det har gjort mig mere bevidst om min egen rolle som leder og betydningen af at være en stabil figur for andre.

Hvor er du på din iværksætterrejse om 5 år?

Om fem år har vi defineret en helt ny kategori inden for sport. Folk vil se tilbage og sige: ‘Vokalo ændrede måden, vi analyserer, forstår og oplever sport på.’ Vi skal være markedsledere inden for lyd, og vores teknologi skal være en integreret del af, hvordan sporthold træner og analyserer sport samt måden hvorpå fans og tv-seere oplever sport.

Jeg drømmer om, at vores arbejde bliver lige så revolutionerende for sport, som lyd var for film, da stumfilm blev forvandlet. Det skal være utænkeligt at analysere sport eller se en sportsbegivenhed uden at inkludere lyd som en central del. Det er dér, vi skal være – på forkant med innovationen og med en teknologi, der er uundværlig.