Det er kun to år siden, at StartupWorks slog dørene op til deres kontormiljø i et vaskeægte slot i Aalborg. I dag har 40 tech-iværksættere samlet sig i communityet, og StartupWorks udvider med både lokaler og økonomisk støtte.
I efteråret 2015 tog et par iværksættere initiativ til at skabe et fysisk vækstmiljø for
nystartede virksomheder med interesse i tech og det digitale i Nordjylland. Løsningen blev en non-profit forening ved navn StartupWorks, som flyttede ind i lokalerne på Aalborghus Slot.
På foreningens to års fødselsdag slår de nu dørerne op til endnu en bygning med yderligere tre etager på Nytorv i Aalborg C. Det giver plads til i alt 40 nordjyske tech-virksomheder, hvilket for foreningen er over al forventning.
“I de seneste to år er vores beboende virksomheder vokset markant, og det var derfor
nødvendigt for os at udvide, så virksomhederne kan få mere plads til at vokse i.
Samtidig har vi længe gerne ville tage flere startups ind, da ventelisten har været lang,” siger Marc Münzer, bestyrelsesformand for StartupWorks og partner i Guardian IP Consulting.
Økonomisk støtte og nye samarbejder
Foreningen har i sine første to leveår udelukkende været finansieret af virksomhedernes lejeindtægter samt støtte nogle enkelte private og virksomheder – blandt andet patentbureauet Guardian IP Consulting, som Marc Münzer er partner i.
Men StartupWorks har netop, som det eneste projekt i Nordjylland, modtaget støtte fra Erhvervsstyrelsen til at ansættelse en tovholder, så initiativtagerne kan slippe tøjlerne og få mulighed for at koncentrere sig mere om sine egne virksomheder igen.
Læs også: Ny nordjysk vækstaftale: Et skridt på vejen, men ikke nok
Samtidig indtræder revisionsfirmaet Beierholm, Børge Nielsen advokater og Danske Bank som samarbejdspartnere, så StartupWorks kan blive endnu mere professionelt.
“Aalborg har brug for et stærkt og velfungerende iværksættermiljø, og StartupWorks er for os mønstereksemplet på, hvordan vækst og udvikling sker. To ildsjæle – som egentlig har rigeligt at gøre med at udvikle deres egne virksomheder – ser et stort behov for at styrke forholdene for deres ligesindede, og gør noget ved det. Vi hos Beierholm Aalborg sætter en ære i at være iværksætterens proaktive, kompetente og løsningsorienterede sparringspartner,” siger Thomas Nic. Nielsen, partner og statsautoriseret reviser i Beierholm.
Aalborg-scenen har rykket sig enormt
Foreningen blev for to år siden startet af iværksætterne Marc Münzer og Lisa Dalsgaard, som ellers har hver sin virksomhed at køre ved siden af. Men de så et behov for konceptet StartupWorks for at styrke tech-miljøet i Aalborg.
“Da jeg for to år siden flyttede til Aalborg, var det ikke let at finde andre tech-startups og iværksættere, som jeg kunne spare med, der delte mine interesser inden for tech.
Her to år senere har vi samlet 40 virksomheder inden for samme felt i ét stort,
fælles community, som også kan vokse sig større uden for vores lokaler. Jeg elsker
at gå på arbejde omgivet af folk, der brænder for noget. Det motivere mig, gør mig
endnu bedre,” siger Lisa Dalsgaard, der er medstifter af StartupWorks og til dagligt driver virksomheden GoodiePack.
De 40 virksomheder repræsenterer i dag en bred vifte af underbrancher indenfor tech, og det flugter meget godt med foreningens succeskriterie. Det handler nemlig om at skabe et stærkt tech-community som man ser i København og Silicon Valley, hvor iværksætterne deler viden og erfaringer, så endnu flere kan blive inspireret til at gå i gang.